CANDY TIME

（本文は11月16日に書いています）
ブログ開設5周年の記念画像は、画像の本です。

「てのひら玩具図鑑―平成版 食玩&カプセルトイの世界」
1998年に出版された、食玩を取り扱った本です。
とはいえ全ての食玩を網羅しているわけでもなく、かいつまんで紹介しているだけです。だから、画像や文字データが欲しい方が読むと物足りないかも知れません。

しかしこの本が出た当時は、いまほど情報が手に入る時代ではありませんでした。ネットの普及もまだまだでしたし、ホビー誌でも取り上げられることもあまりありませんでした。まんだらけの出しているような本とか、コレクターの方が自費出版した同人誌とかは存在していたかも知れませんが、当時の私はそれらを手にすることは出来ません。なので、普通に本屋に並んでいたこの本を見た時、貪るように読みました。
商品単体の写真だけでなく、宣伝用に複数並べたり塗装された塩ビ人形の画像もあり、食玩の箱や「コミックボンボン」や「テレビマガジン」に載っていた広告ページを思い出させてくれたのも良かったです。

この本を買って家で毎日読んでいたある日、終わりの方のページを見て思いました。
この本を出版したのは中古専門店のオーナーで、その店「スター★ちるどれん」には本に載っている昔の玩具も扱っている。
そのお店に行ってみたい！　と。

幸い家から行くことのできる距離だったので、電車を乗り継いで行ってきました(^^)
結論から言いますと、本に載っていた昔の食玩系はもう売り切れていたんですけどね(^^;)  何でも、この本を出した後、問い合わせがあったり、店に来るお客が増えたりで、ドンドン売れていったそうです。当時私が探していた初期の戦隊の指人形も置いていたそうですが、私が初めて行った頃にはもう売れてしまったという(>_<)
しかし、私にとっての収穫は、オーナーとの出会いでした。

2回目に行った時にはもう顔を覚えてくれていて、いろいろと親切に話しかけてくれました。こういうお店を始めるだけあって玩具は当然好きな方ですが、店を始める前はいろいろなことをされていたそうです。その為話題が豊富で、いつも楽しく話を聞かせてもらってました。私も、自分の知ってることや好きなことを話してたので、他のお客が来なかった日などは1時間くらい話こんでいました。
新作ガチャの入荷もあったのでそれを買ったり、ダブったガチャや食玩の買い取りをしてもらったこともあります。当時（2000年頃）は食玩やガチャ、トレフィグで低価格・高品質な物がドンドン出ていた時期で、集めていて本当に楽しかったです。

しかし、やはり個人経営のお店は大変だったみたいです。
ブームで食玩やガチャを扱うお店が増えたのはいいですが、それらの中古を扱うお店も一気に増えてましたからね。（地方ではまだまだだったけど）
「スター★ちるどれん」は営業日・時間を減らすこととなり、私は事前に電話で日時を決めてから行くことになりました。
それはそれで、確実にオーナーと会えるから嬉しかったのですが(・_・）

そして―

ある日、仕事の休憩中にケータイを見たら、「スター★ちるどれん」からの着信記録がありました。後で何度もかけ直したのですが、結局つながることはありませんでした。
イヤな予感がしたので、後日思いきってお店に行ってみたのですが、シャッターは閉まっていました。
それでやっと確信できました。
「スター★ちるどれん」は営業を辞めたんだと。
あの着信は、たぶんお別れの挨拶だったんだろうと。

それでも諦めが悪い私は、その後も何回か電話したり、まだ残っていたお店のホームページに書いてたアドレスからメールしてみたのですが、繋がることは無かったです。

初めて行ったのが『ロボコン』が放送していた頃だから1999年、最後に行ったのが『カブト』が始まっていたから2006年。7年も付き合ったお店なので、閉店して本当に寂しくなりました。
オーナーや奥様が現在どうなさっているかは、知る術もありません。やっぱり最後にちゃんとご挨拶したかったですね。


もし今も玩具に関わる仕事や趣味をしていて、それでもしネット検索でこの記事を見つけてもらえたら…


そう思って、今回の記事を書きました。